Microsoft ha confirmado que el Service Pack 1 para Vista incorpora el mismo kernel que Server 2008.

Server 2008 y Vista SP1 ejecutan el mismo código. El kernel es el motor de todo sistema operativo y afecta el funcionamiento de prácticamente todos sus componentes.

Windows Vista sin SP1 tiene la versión 6.0 build 6000. Al actualizarse a SP1 conserva su número de versión, pero el build cambia a 6001, es decir, el mismo de Server 2008.
Microsoft no se había pronunciado al respecto hasta ahora.
Expertos especulan que la razón de tal silencio sería que la compañía prefiere concentrarse en las actualizaciones y mejoras que incorpora SP1.
La actualización del kernel es un procedimiento de gran envergadura, que podría generar especulaciones sobre la estabilidad del sistema operativo.
Service Pack 1 para Windows Vista será lanzado a mediados de marzo.

Fuente: http://diarioti.com/gate/n.php?id=16551